फीफा वर्ल्ड कप 2022 के फाइनल में फ्रांस को हराकर अर्जेंटीना की टीम तीसरी बार वर्ल्ड चैंपियन बनी. इस वर्ल्ड कप की जीत के साथ लियोनल मेसी का वो सपना भी पूरा हो गया जिसे उन्होंने 16 साल पहले 2006 में अपने पहले वर्ल्ड कप के दौरान देखा था. मेसी का यह 5वां वर्ल्ड कप था और 2021 में ब्राजील को हराकर कोपा अमेरिका जीतन के बाद यह उनकी दूसरी बड़ी उपलब्धि रही. अटकलें यह भी थीं कि वर्ल्ड कप के बाद मेसी रिटायरमेंट की घोषणा कर देंगे. फाइनल मुकाबले के बाद उन्होंने खुद अपने रिटायरमेंट को लेकर अपडेट दिया.
फाइनल से पहले बताया जा रहा था कि 35 साल के मैसी अपना 172वां और आखिरी विश्व कप मैच खेलेंगे. मैसी ने भी कहा था कि 2022 विश्व कप फाइनल उनका आखिरी मैच होगा. उन्होंने कहा था, मैं बहुत खुशी महसूस कर रहा हूं कि मैंने यह हासिल किया है और विश्व कप का अपना सफर फाइनल खेल कर समाप्त करूंगा.
हालांकि, कुछ वक्त पहले मेसी ने खुद कहा था कि कतर में आयोजित यह टूर्नामेंट उनका आखिरी फीफा वर्ल्ड कप होगा और वह फाइनल मुकाबले को अपने आखिरी मैच के रूप में खेलेंगे. लेकिन सामने आए उनके ताजा बयान में वह बोले,’नहीं, मैं अपनी नेशनल टीम (अर्जेंटीना) से संन्यास नहीं ले रहा हूं. मैं अर्जेंटीना की जर्सी में वर्ल्ड चैंपियन की तरह खेलना जारी रखूंगा.’ अर्जेंटीना के वर्ल्ड चैंपियन बनने के बाद लगातार यही कहा जा रहा था कि किसी भी वक्त मेसी संन्यास की घोषणा कर सकते हैं लेकिन अब शायद इसको लेकर रुख साफ हो गया है.
कतर का लुसैल स्टेडियम रविवार (18 दिसंबर) को फुटबॉल के एक एतिहासिल मैच का गवाह बना. पेनल्टी शूटआउट तक चले मैच में अर्जेंटीना ने फ्रांस को 4-2 से हराकर विश्व कप अपने नाम कर लिया. दुनिया के महानतम फुटबॉल खिलाड़ियों में एक लियोनल मेसी और युवा स्टार किलियन एम्बाप्पे ने अपने नाम के अनुरूप प्रदर्शन किया. मेसी ने दो, तो एम्बाप्पे ने तीन गोल दागे.
लियोनल मेसी ने मैच में पहला गोल 23वें मिनट में पेनल्टी पर किया. वह एक विश्व कप के सभी नॉकआउट मैचों में गोल करने वाले दुनिया के पहले फुटबॉलर बन गए. उनके बाद एंजेल डी मारिया 36वें मिनट में गोल कर अर्जेंटीना को 2-0 से आगे कर दिया. हाफटाइम तक अर्जेंटीना की टीम 2-0 से आगे थी. हाफटाइम के बाद दोनों टीमों ने लगातार हमले किए, लेकिन गोल नहीं निकल पा रहे थे. 80 मिनट तक तो ऐसा लगा कि अर्जेंटीना अब मैच को आसानी से जीत लेगा, लेकिन किलियन एम्बाप्पे ने दो मिनट में दो गोल कर मैच को पलट दिया. उन्होंने 80वें और 81वें मिनट में गोल कर दिया.
निर्धारित 90 मिनट तक स्कोर 2-2 की बराबरी पर रहने के बाद मुकाबला एक्स्ट्रा टाइम में पहुंच गया. वहां दोनों टीमों को 15-15 मिनट के दो हाफ मिले. लियोनल मेसी ने 108वें मिनट में गोल कर मैच में अर्जेंटीना को 3-2 से आगे कर दिया. एक बार फिर लगा कि अर्जेंटीना जीत के करीब पहुंच गया है, लेकिन उसके राह में किलियन एम्बाप्पे फिर से खड़े हो गए. उन्होंने 117वें मिनट में गोल कर मैच को 3-3 की बराबरी पर ला दिया. इसके बाद मैच पेनल्टी शूटआउट में पहुंच गया. वहां अर्जेंटीना ने मुकाबले को 4-2 से अपने नाम कर लिया.
