प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से कोलकाता में वंदे भारत ट्रेन को हरी झंडी दिखाई. साथ ही रिमोट बटन दबाकर कोलकाता में रेलवे की कई परियोजनाओं का लोकार्पण किया. इस दौरान पीएम मोदी ने कहा कि, “मुझे पश्चिम बंगाल आना था, लेकिन निजी कारणों से मैं वहां नहीं आ सका. मैं बंगाल के लोगों से माफी मांगता हूं. बंगाल की पुण्य धरती को आज मेरे लिए नमन करने का असवर है. बंगाल के कण-कण में आजादी का इतिहास समाया हुआ है. जिस धरती से ‘वंदे मातरम’ का जयघोष हुआ, वहां से ‘वंदे भारत’ को हरी झंडी दिखाई गई.
पीएम मोदी ने कार्यक्रम को संबोधित करते हुए कहा, “मुझे पश्चिम बंगाल आना था लेकिन निजी कारणों से मैं वहां नहीं आ सका। मैं बंगाल के लोगों से माफी मांगता हूं।” रेलवे परियोजनाओं के उद्घाटन समारोह के दौरान पीएम मोदी ने कहा, “केंद्र सरकार भारतीय रेलवे के आधुनिकीकरण के लिए रिकॉर्ड निवेश कर रही है। अब भारत में वंदे भारत एक्सप्रेस, तेजस एक्सप्रेस, हमसफर एक्सप्रेस जैसी आधुनिक ट्रेनें बन रही हैं। अगले 8 साल में हम रेलवे को आधुनिकीकरण की नई यात्रा पर देखेंगे।”
पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की मां हीराबेन को श्रद्धाजंलि दी. ममता बनर्जी ने वंदे भारत ट्रेन के उद्घाटन के मौके पर प्रधानमंत्री मोदी से कहा, “आदरणीय पीएम, आज का दिन दुखद है और आपके लिए बहुत बड़ी क्षति है. मैं भगवान से प्रार्थना करती हूं, भगवान आपको शक्ति दे. मैं आपका आभार व्यक्त करती हूं कि आप पश्चिम बंगाल आने वाले थे, लेकिन अपनी मां के निधन के कारण आप नहीं आ सके, लेकिन वर्चुअली जुड़ गए. मैं यही कहूंगी कि आप थोड़ा आराम कीजिए. आज मुझे भी मेरी मां की याद आ रही है. समझ में आ रहा कि किस शब्दों में बयां करूं. आपकी मां का निधन बहुत बड़ी क्षति है.”
मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने कहा, “प्रधानमंत्री जी आज आपके लिए बहुत दुखद दिन है. मैं भगवान से प्रार्थना करूंगी कि आपको यह दुख सहन करने की क्षमता दें. मैं आपसे अनुरोध करूंगी कि आप इस कार्यक्रम को छोटा रखें, क्योंकि आप अभी अपनी मां के अंतिम संस्कार से आए हैं.
